"Necesitamos soldadura certificada." Es un requisito que aparece en casi toda licitación seria del sector ferroviario, automotriz y de infraestructura. Pero pocas veces se explica qué significa exactamente — y muchos proveedores dicen que la tienen sin tenerla.
Lo primero: no se certifica "la soldadura"
Se califican tres cosas distintas, y hay que tenerlas las tres:
- El procedimiento (WPS) — cómo se debe soldar.
- La evidencia de que ese procedimiento funciona (PQR) — pruebas de laboratorio que lo respaldan.
- El soldador (WPQ) — la persona, probada bajo ese procedimiento.
Un taller puede tener soldadores muy buenos y aun así no cumplir, porque no tiene el procedimiento calificado por laboratorio. Y al revés: puede tener el papel del procedimiento pero soldadores sin calificar.
Qué es cada documento
WPS — Especificación del Procedimiento de Soldadura
Es la receta. Define material base, material de aporte, proceso (MIG, TIG, SAW), posición, corriente, voltaje, velocidad de avance, gas de protección, precalentamiento y tratamiento posterior.
Un WPS no es un documento genérico: aplica a un rango específico de material y espesor. Un WPS para acero al carbono de 6 mm no cubre inoxidable de 20 mm.
PQR — Registro de Calificación del Procedimiento
Es la evidencia. Se suelda una probeta siguiendo el WPS y se manda a laboratorio: ensayo de tracción, doblez, y según el caso impacto o macroataque. Si pasa, el PQR respalda al WPS.
Sin PQR, un WPS es una hoja de papel sin valor. Esto es lo que más se falsea.
WPQ — Calificación del Soldador
Es la prueba de la persona. El soldador ejecuta una probeta bajo el WPS calificado y esa probeta se ensaya. Si pasa, queda calificado para ese proceso, material, espesor y posición.
La calificación tiene vigencia y se pierde si el soldador deja de usar el proceso por un periodo determinado. Un WPQ de hace cinco años sin continuidad documentada no sirve.
ASME vs AWS: cuál te aplica
| ASME Sección IX | AWS D1.1 | |
|---|---|---|
| Ámbito típico | Recipientes a presión, tubería, calderas | Estructura de acero |
| Sector | Petroquímico, energía, proceso | Construcción, infraestructura, estructura industrial |
| Enfoque | Contención de presión | Capacidad estructural |
Hay más normas AWS según el material (D1.2 aluminio, D1.6 inoxidable). Si tu proyecto es estructura de acero, casi siempre es AWS D1.1. Si hay presión contenida, es ASME IX.
Cuando una licitación dice "soldadura certificada" sin especificar, pregunta cuál. La diferencia importa.
Qué pedirle a tu proveedor
No aceptes "sí, tenemos soldadura certificada". Pide estos documentos por escrito:
- WPS aplicable a tu material y espesor — verifica el rango, no solo que exista.
- PQR que respalde ese WPS, con reporte de laboratorio.
- WPQ vigente de los soldadores que van a ejecutar tu pieza, con nombre.
- Registro de continuidad de esos soldadores.
Si el proveedor tarda en darte esto o te manda documentos de otro material, ya sabes.
Un WPS sin PQR es una receta que nadie probó. Es el punto exacto donde se cae la mayoría de los proveedores que dicen tener soldadura certificada.
Los procesos y cuándo se usan
- MIG / GMAW — Alta productividad, ideal para serie y estructura de acero. El más común en manufactura.
- MAG — Variante con gas activo, buena penetración en acero al carbono.
- TIG / GTAW — Máxima calidad y control, más lento. Inoxidable, aluminio, espesores delgados, cordones a la vista.
- SAW — Arco sumergido, para cordones largos y espesores grandes. Muy alta tasa de depósito.
Un taller que solo tiene un proceso te va a proponer ese proceso para todo. Eso es una señal.
El costo de no verificarlo
En sector ferroviario y automotriz, una junta que falla en inspección detiene el lote completo. Si la no conformidad llega hasta el cliente final, el costo no es rehacer la soldadura: es el paro de línea, la sanción contractual y, con frecuencia, la salida del padrón de proveedores.
Verificar cuatro documentos antes de emitir la orden de compra es notablemente más barato.
Cómo lo hacemos en GITV
Operamos soldadura MIG, MAG, TIG, SAW y GMAW con soldadores calificados bajo norma ASME y AWS. Trabajamos soldadura estructural, de precisión y en acero inoxidable para los sectores ferroviario y automotriz.
Cada lote de producción lleva trazabilidad de proceso, control de calidad y registro documentado bajo ISO 9001:2015 — que es justo lo que un auditor de tu cliente va a pedir.
Si tu proyecto requiere documentación de soldadura, la entregamos con la pieza, no después.